Premessa
L’esigenza di un ordinamento sovra nazionale e federalista è tanto più forte quanto perde capacità di attrazione il modello dello Stato-nazione. Malgrado, quindi, alcuni intellettuali e politici abbiano avuto già nel corso dell’ottocento ben viva l’aspirazione a una dimensione che andasse oltre i limiti dello Stato-nazione, tale modello era così vitale da non lasciare alcuno spazio a ordinamenti alternativi.

Da questo punto di vista, lo scenario inizia a cambiare con la conclusione della prima guerra mondiale, che segna il declino politico dell’Europa nel mondo. Gli Stati europei non sono più i soli protagonisti della scena internazionale; l’arena politica mondiale si allarga, anche grazie all’impetuoso sviluppo dei nuovi mezzi di comunicazione, e la dimensione dello Stato-nazione comincia a mostrare i primi segni di crisi lasciando sempre più spazio a nuove potenze basate su grandi estensioni territoriali e su principi federalisti, come gli Stati Uniti e, più tardi, l’Unione Sovietica.

Con la pace, sancita dal Trattato di Versailles del 28 giugno 1919, escono di scena i grandi imperi tedesco, austro-ungarico, ottomano e, per ragioni interne, quello russo, mentre il presidente americano Woodrow Wilson lancia l’idea di dare vita a un’organizzazione internazionale, la Società delle Nazioni, con sede a Ginevra, che consenta il governo pacifico dell’ordine scaturito dalla guerra e regoli i conflitti tra gli Stati.